BILL HALEY & HIS COMETS

(#150)

Histórica banda estadounidense de rock and roll formada en 1947, conocida también como "Bill Haley and the Comets" y "Bill Haley's Comets".

Inicialmente se llamaron "Bill Haley and the Saddlemen" e interpretaban sobre todo canciones country y western con un toque de blues.

Más tarde se reorientaron hacia el incipiente rock and roll y tuvieron que buscar un nombre más acorde con el nuevo estilo musical.

En 1952, se convirtieron en "Bill Haley & His Comets", jugando con el apellido de su líder y el famoso cometa Halley, llamado así en honor al astrónomo británico Edmund Halley, que calculó su órbita en 1705.

Aunque el grupo estuvo a la vanguardia del rock and roll durante los años iniciales del género, la llegada de intérpretes más sexys como Elvis Presley y Little Richard hizo que su popularidad disminuyera, si bien su influencia en el rock posterior fue enorme, por su mezcla del rhythm & blues con el country y el rockabilly.

Considerado el padre del rock and roll, Haley fue una peculiar estrella de la música: ciego del ojo izquierdo desde niño, adoptó su característico rizo en la frente para distraer la atención de su ojo ciego. 

Su single "Rock Around the Clock" fue el más vendido en la historia del rock and roll durante varios años.

Otras famosas canciones del grupo son "See You Later, Alligator", "Rock The Joint", "Shake, Rattle & Roll", "Rocket 88" y "Crazy Man, Crazy".

SPIN DOCTORS

 (#149)

Grupo de rock estadounidense fundado en 1988 en la ciudad de Nueva York famoso por sus largos conciertos en directo basados en la improvisación.

Inicialmente se llamaron "Trucking Company" (Empresa de Camiones) pero lo cambiaron tras una reestructuración del grupo.

Les gustó el nombre de "Spin Doctors" porque se refiere a los especialistas en propaganda y relaciones públicas que intentan mejorar la imagen de un candidato en una campaña política, normalmente mediante tácticas engañosas para manipular o engañar al público.

Además, la expresión tiene una connotación musical ya que se puede interpretar también como "Doctores de Girar (Discos)".

En esa época época había muchos músicos de "blues rock" orientados a la improvisación en "jam sessions" pero sólo triunfaron los "Spin Doctors" porque, no sólo eran capaces de sumergirse en un ritmo, sino que también tenían la habilidad de escribir canciones con toques de blues y agradables melodías pop.

Sus principales éxitos fueron "Little Miss Can't Be Wrong" (La señorita no puede equivocarse) y, sobre todo, la divertida "Two Princes" (Dos Príncipes), en la que el cantante trata de convencer a una chica de que es mejor que su otro pretendiente, repitiendo una y otra vez "Just go ahead now".

TALKING HEADS

 (#148)

Banda de rock estadounidense formada en Nueva York en 1975 por tres amigos de la Escuela de Diseño de Rhode Island a los que más tarde se uniría un cuarto miembro .

Buscaban un nombre para el grupo que no estuviera ligado a un tipo de música en concreto y para ello tenían una larga lista de posibles nombres pegada en la pared del piso que compartían.

Un día un amigo añadió en la lista la expresión “Talking Heads” (Cabezas Parlantes), que había visto en la guía de televisión de una revista y que terminó convirtiéndose en el nombre del grupo.

La guía explicaba que es un término que designa, en el argot televisivo, la toma de “cabeza y hombros” de una persona que habla a la cámara, como un comentarista de noticias o una entrevista, y que es lo contrario a una toma de acción, es decir, es "todo contenido y nada de acción".

Fueron pioneros de la música "new wave", combinando elementos de punk, art rock y funk con "una imagen ansiosa pero limpia".

Sus principales éxitos fueron "Psycho Killer", "Burning Down the House", "And She Was", "Road Nowhere", "Wild Wild Life" y "Once in a Lifetime".

En el cómic "Si bailáis, entenderéis mejor las letras", Lorenzo Montatore elabora una original biografía de su grupo favorito combinando anécdotas reales con tramas paralelas protagonizadas por personajes ficticios.

AZTEC CAMERA

 (#147)

El cantautor Roddy Frame formó esta banda escocesa de pop y new wave en 1980 cuando tenía 16 años.

Más que un grupo al uso, era un proyecto casi en solitario de Frame, con músicos contratados en cada ocasión en lugar de miembros de pleno derecho de la banda, por lo que se convirtió en una especie de “marca” que utilizaba Frame para publicar sus magníficas composiciones.

La primera banda de Frame se llamaba "Neutral Blue" (porque el azul es el color del cable neutro, mientras que el marrón es el cable de fase, como bien saben los electricistas).

Frame asegura que el nombre "Aztec Camera" se le ocurrió en un período psicodélico de pensamiento profundo, como reacción a los nombres de la época.

Le gustó la combinación de las dos palabras: "Aztec" porque sonaba bien y evocaba al imperio mexicano y "Camera" porque le sugería algo moderno, con tecnología y perspectiva.

Esta mezcla de lo tradicional y lo contemporáneo encaja con el estilo musical de la banda, que fusiona influencias folk, pop y new wave con una sofisticada composición.

Su delicado pop transmite su sensibilidad poética y su originalidad desenfrenada, junto con el protagonismo de la guitarra acústica de Frame y sus poéticas letras sobre el amor, tanto perdido como encontrado.

Su mayor éxito fue la deliciosa "Somewhere in My Heart", así como "Oblivious" (que significa "no ser consciente"), "Walk out to Winter", "Good Morning Britain", "Still On Fire" y la maravillosa “All I Need Is Everything”.

SWING OUT SISTER

 (#146)

Sofisticado grupo británico de pop, con toques de jazz y música de baile electrónica, formado en Manchester (Inglaterra) en 1985.

El nombre se debe a la película "Swing Out, Sister", una comedia musical de serie B dirigida por Edward C. Lilley en 1945 que rinde tributo a la música swing y, a su vez, se tituló así por la canción principal de la película.

No se ponían de acuerdo en un nombre que les gustara pero coincidían en que todos odiaban "Swing Out Sister".

Entonces, paradójicamente, decidieron llamarse justamente así.

El grupo nació como un trío pero se convirtió en dúo cuando se marchó el batería Martin Jackson en 1988.

En todas sus canciones se puede disfrutar de la encantadora voz de Corinne Drewery, que fue diseñadora de moda y modelo antes de convertirse en la vocalista del grupo.

La otra mitad del grupo es el multiinstrumentista Andy Connell.

La canción que les lanzó a la fama mundial fue la marchosa y archiconocida "Breakout" (y su divertido video), si bien hicieron otras muchas canciones interesantes como "Surrender", "You On My Mind", "Forever Blue", "Twilight World", "Waiting Game" o la deliciosa "Where in the World".

En ocasiones, el nombre se suele abreviar como SOS, no porque estén pidiendo ayuda o socorro sino sencillamente por sus iniciales...